回到家中和明玉说了这事,问她认不认得,明玉摇头，又道,“齐三公子是出了名的碌碌无为公子哥，会不会是过往的莺莺燕燕？”
齐琛说道，“后来又来了个青衣男子，看似与那姑娘是同伴。若真是齐三招惹的人，他们大概也不会客客气气。”
明玉微点了头,“想想倒也是，更何况他们道明是在齐三公子遇刺后才去查探，可那时您一直昏迷，能主动去做这般危险事，恐怕三爷与他们的交情并不浅，只不过他们身手好，却又句句客气，怕是以前齐三公子于他们有恩罢。”
齐琛拧眉，这其中缘故他也想过几回，确实是这个比较合理，但又总觉突然冒出两个人，有些蹊跷。
明玉问道，“那三爷明日可要赴约？”
齐琛默了默，“齐三不是一直不甘愿做文官，自己结交了许多习武之人么？既然有些搜罗进齐家做了护院，有没有可能他还有别人不知的‘朋友’？真是如此的话，那有必要去一趟，说不定能快些查出真凶。”
明玉不甚担忧，“可若他们是引君入瓮，实际是真凶，要诱您到小茶楼行凶呢？”
齐琛淡笑，安抚道，“如果真要动手，在私塾那就是好地方，不用费心思等到明日。他们的身手并不低。”
明玉低眸想了片刻，“那带护院去吧。”
齐琛摇头，“若是带他们，万一双方并不认得，也会暴露他们两人的身份。若真是齐三的心腹，还是别让旁人知道的好。”
明玉思索思索也是，“嗯。那妾身陪您去。”
齐琛也并不知对方到底是什么人，只是让明玉一同冒险，他更是不愿，“不必担心，我去便好。”
明玉叹气，“三爷小心。”
“嗯。”
齐琛又道，“若非齐三遇刺，我约摸也无法出现在这，更不能与你做了夫妻。查出真凶，也是对他有个交代。”
明玉顿感欣慰，她对真正的齐三公子并无感情，如今站在自己面前的才是她喜欢的人。可他现今所做的，无愧于心，顶天立地，“三爷是个有担当的人。”
齐琛淡笑，又道，“你暗地里帮我探听探听，家里护院谁的身手最好，别让爹娘知晓。”
明玉片刻了然，“三爷要学些防身的？”
“嗯，即便会捉到凶手，但有点东西防身，一世得益。”齐琛一手捋她长发，笑道，“等我学了，也教你。”
明玉忙说道，“那种粗鲁的事，是你们男人做的，我可不要。”说罢又枕在他腿上，悠悠道，“而且有您在，谁能欺负得了我。”
齐琛本想说总不能时刻护你，又怕她多想，有些话自己听着无错，她听了却是另一个意思，明玉有时真是个小姑娘的心，要人护的好好的，“嗯。”
听着明玉呼吸轻微，齐琛抚她的动作也随之轻了。他和明玉算得上是一路磨合，有过误会，也有过伤害，所幸最后全部都化解。与其说是他给了明玉一个家，倒不如说是明玉给了他一个家。
正想的沉，耳侧忽然有小憩刚醒的声音，“三爷在想什么？”
齐琛看着她双眸有倦色，显得柔媚慵懒，心中一动，低头咬了咬她的耳根。
&&&&&
翌日齐琛寻了午时私塾用食的时机，往小茶楼走去。
他前脚刚走，便被明淮瞧见了。两人虽然非同一个先生，但同在一处地方，抬头不见低头见，这会见他不同往日在这用食，反而急匆匆往外头去，又不带小厮，稍想片刻，提步跟上。
起初听见齐琛要入私塾，他还惊怕会被报复，忐忑了两日，却不料齐琛根本全无理会他的意思。这本是好事，可不知为何心里总觉愤愤，倒是被无视到这种地步了。偏同窗背地里还打趣他，说携带他进齐家私塾的堂妹夫也来了。
他面皮薄，在明家也是个被捧在手心的公子哥，若非为了功名和仕途，他哪里肯在这被人当作笑柄。左右一想，更是对齐琛有种道不出的嫌恶抵抗。
明淮跟的远，街上熙熙攘攘的人多，齐琛并未发觉。
又走了数十步，快到那潞河巷，昨日那绿衣女子又不知从何处冒了出来，拉了他便往旁边闪去，低声“有人跟踪”。齐琛未做声，随她躲闪。
明淮方才还见齐琛在，只见有个姑娘与他拉扯，一转眼就不见了踪影。往前寻去，也未见人。找了好一会，定睛在旁边那飘香院里，不由冷笑，道貌岸然，家里有了明玉那样的娇妻，还在这种脏地方寻乐子。想罢，拂袖而去。
回了私塾，朱颜的儿子齐杭来寻齐琛，明淮听见，拉他到一旁，与他说道，“你三哥去飘香院了。”
齐杭年十八，平日没少跟其他少年四处逛，一听便知那是什么地方，憋红了脸，“胡说，待会先生就授课了，三哥不是那样没分寸的人。”
明淮轻笑一声，“我亲眼所见怎会有假，而且这事胡说于我有什么好处，可别忘了我和他还是堂亲，你三嫂是我堂妹。”
齐杭默了默，瞧了瞧旁边，“你可别同别人说。”
明淮点头，这种事齐杭知道就好，让他去告诉齐老爷，齐琛便等着挨罚好了。男子去去青楼找乐子算不得什么，可在这授业时偷溜去，就是大件事了。末了又说道，“我将这事告诉你，你可别说是我透露的，否则你三哥不敢直接责怪我，便会气你三嫂，到时候家宅不和呀。”
齐杭忙发誓不会说。明淮这才笑笑。
&&&&&
绿衣女子拉着齐琛进了巷子，到了一座院子后门，连敲三下，里头才有人开，正是昨日见的青衣男子。
齐琛看着四下，是个收拾干净的小院子，藤架下还有茶盏，可见这里平日有人居住，而他们两人进来后动作自然不拘束，应当是他们长居的地方。
进了这，女子才放手，抱拳道，“既然三少已忘了前事，那便重新说一回。我叫清雪，他叫吴逢。我们二人同被武师收做徒弟，四年前师父离世，我们辗转来到京城，却被官宦子弟纠缠几乎丧命，幸得三少相助，才得以苟活。”
齐琛了然，吴逢又道，“三少不嫌我们出身贫贱，要与我们称友，我们已得您帮扶，怎敢妄攀，因此一直为您暗中做事。自您遇刺后，我们便去追查凶手，可惜线索几近于无，又听闻您已痴傻，是以未及时出现，免得暴露行踪。”
齐琛默了默，才道，“虽然不知你们与我之前交情到底如何，但在鹿山一事仍认真追查，也是讲义气的人。”
两人话说的诚恳，只是齐琛并不会轻易信人。连明玉那样的枕边人都要那么长的时日去信任她，更何况是这样突然出现的两个会武功的人。不过如果事情不假，有他们相助，也是他之幸。
吴逢倒是笑道，“三少素来谨慎，可一旦交心却是推心置腹之人。”
清雪说道，“重要的是三少明白我们于您别无异心。”
吴逢轻责，“若你有一日忘了事，我偏强说是这般那般，你倒是一股脑全信了。”
清雪瞪了他一眼，“你才忘了事。若三少不信我们，那所做的也是无用功。”
齐琛见两人要拌嘴，说道，“如今要全然相信确实很难，只是来日方长，还有时日慢慢处着。”
吴逢笑笑，“好。”
齐琛又问道，“方才跟踪我的是何人？”
“这倒不知，看着像是个文弱书生，改日我去查个清楚。”清雪想了片刻，才从怀中拿了条帕子给他，“这上头是我们描绘的狩猎场图。”
齐琛展开，那地图画的十分细致，大的山谷山坡不说，连沟壑都描上了，看得出确实是花了心思的。
清雪指了一处说道，“三少是在这儿遇刺的，这里地形较复杂，要逃窜很容易。我想凶手应当是研究过这处地形，特意择了这地。行刺后很快便能顺利逃走，别人想追却不能驾马，随从又不清楚地势，没抓到凶手，倒也不是带的人都是草包。”
齐琛微点了头，“有计划有预谋的刺杀。”末了问道，“这是你们在我遇刺后所绘？”
“嗯。”清雪又说道，“事后朝廷和你们齐家都有人来查看，我们两人不便出面。等他们走后，我们去勘查，也没任何线索留下。于是我们转而向当日同三少一起狩猎的人下手调查，可他们讳莫如深，从不与旁人多言。”
齐琛拧眉，朝廷草草了事，齐家也不追究，连同他一起狩猎的人也不多说，难道真如他当初所想，这件事跟皇族有关系？可他实在想不出理由。即便他的姐姐是安贵妃，真得罪了后宫的谁，可对他下手又有何用。要算计，也是算计齐承山才更为正常。
可如果是普通官家人要整治齐家，齐家势力这般大，难道会容忍有人陷害嫡子，齐家三房的继承人么？
那总不会是，齐三得罪了谁，才落下仇恨？那为何齐家不愿继续追究？
无论是哪条线索，都想不通。
吴逢开口道，“后来我们在狩猎场附近的山头询问樵夫，恰好有几人那日在砍柴，有一人说见过一个面生的人近日常在这四处转悠，但鹿山事发后，就再未见过他。我们循迹跟去，但一直没有消息，只知依照樵夫描述，那人手背上，有一颗乌黑大痣。”
齐琛问道，“面相如何？”
“没看清。”
齐琛皱眉，“脸没瞧见，却看见了手上黑痣？”
吴逢点头，“樵夫说那人披头散发，身形高大，十分脏乱，几次路过，都见他抓头挠痒。”
齐琛眉头更拧，“除此之外，可还有其他线索？”
吴逢摇头，剑眉紧拢，“没有，我们去寻那人，但大海捞针，一直未找到。恰逢听闻三少已恢复，便想将此事告诉您，齐家要找个有这样明显标记的人，或许并非难事……谁想您却……”
谁想他却失忆了，莫名去信两个陌生人，也非易事。
齐琛又问了他们一些事，见日头高了，也是回私塾的时辰，约定下次见面的暗号地点，便分开了。
齐杭与齐琛并不在一处院子，一直不知他回来，只当他还在外头厮混。自己在备战功名的兰院，齐琛在节节高升的竹院。兰院的人皆是族里的庶子，待遇也有差别。他们嫡子有族人直接相扶，庶子却只能自己考取功名后得族人帮扶，完全不同的官场路。
只不过齐琛待自己并不苛责，齐杭性子也简单，尊敬着他。听明淮说他去了飘香院，心里挣扎了好一会，也不敢同别人说，但又总觉三哥如此实在不妥，误了前程。等回到家里，朱颜见他心神不宁，问他今日课业也答的失魂。当即问他发生何事，齐杭敬她，便和她说了齐琛途中跑去寻乐的事。
朱颜一听，柳眉蹙起，好一会才道，“这事我会与你爹爹说，你什么都莫管，烂在肚子里，这也是为了你和你三哥好。”
齐杭点头，“听姨娘的。”
嘱咐他好好歇着，心里也不必担忧。算算日子，今日齐承山在她房中歇。早早让人起了廊道灯笼，梳洗打扮好。论资历她比不过孟氏，论样貌她比不过楚庄柔，齐承山是瞧不上她的，都是拖孟氏的福，才得以抬进门，不过是因为见她乖巧听话，不用她这正妻担心罢了。也因得她听话，又生下一双儿女。在齐俊战殁后，齐承山儿子不多，这才稍微看重他们娘仨。
齐承山很晚才过来，朱颜迎他进院，到了屋里服侍他脱了衣裳，说道，“白日里听老爷轻咳，太太又说您夜里睡的不安稳，妾身问了大夫，许是燥热了，因此命人熬了汤来，降降火气。”
汤喝了一半，齐承山便不喝了， “采音呢，可还是爱四处跑去玩？”
齐采音排第六，正是金钗之年，爱玩得很，几个女儿中，长女齐桉自小就谨慎寡言，五姑娘齐采莲不亲他，齐采音性子活泼嘴又甜，齐承山也疼她。
朱颜说道，“那丫头就是太闹腾，刚还过来问您来了没，说要等您过来。实在撑不住了，趴在妾身腿上睡了过去，妾身便让嬷嬷背她回房去。”
齐承山笑道，“闹腾些好，等过了及笄再教的文静些。”
朱颜笑笑，“妾身是管不住她的，还请老爷多费心。”
“阿四的功课最近如何？”
齐杭在齐家排第四，尚未行冠礼，还未取字，齐承山便直接唤他阿四。
朱颜笑道，“努力得很，比不过三少爷。”她顿了顿又道，“有一事，不知当不当和老爷说。”
齐承山说道，“且说就是。”
朱颜当即跪身，颔首道，“请老爷赎罪，妾身要说的事，与三少爷有关。今日下人外出置办东西，瞧见三少爷从那烟花之地出来。”
齐承山喝声，“今日嵩元去了私塾，怎会出现在那种肮脏地方。”
朱颜说道，“妾身知老爷不信，因此才支吾不敢说。又想许是那下人看走了眼，可若是没有呢？妾身一心为了齐家，也不愿三少爷误入歧途。”
齐承山默了许久，才起身道，“这种事岂是你能操心的，放肆。”
朱颜垂首歉声，直到齐承山离去，才在嬷嬷的搀扶下起了身。阮嬷嬷叹道，“二姨娘您这又是何苦呢，您有四少爷，日后分了家，就是跟着他过。三少爷变的如何，您瞎操什么心，还挨了一顿训斥，老爷又约摸要十天半个月不来这了。”
朱颜淡笑，“都是齐家人，三少爷好，我们的日子也好过。”
目光定定看向外头，十天半个月不来……那便不来吧，横竖他也不爱来这。
&&&&&
齐琛回来时天色已晚，腹中空荡，还想着赶不上家里用饭，回去和明玉一边吃一边说也省时间。谁想刚进家门，管家便说父亲寻他，又偷偷说道“老爷脸色十分不好”，言下之意让他好好看眼色行事，千万别跟齐承山拗。
去了书房，孟氏也在那。齐琛一见父亲面色沉沉，母亲一个劲的朝自己示意，就知有事发生，还是坏事。
齐承山也不拐弯，开门见山问道，“你今日去了何处？”
齐琛顿了顿，“私塾。”
齐承山冷笑，“没了？”
许是知道他外出了，否则不会这般问自己。齐琛答道，“午休时去外头茶楼坐了会。”
齐承山心中已确定大半，强忍怒气，“茶楼？当真是茶楼？你若再不说实话，我便抽断你的腿！”
齐琛还没来得及答话，孟氏已急道，“老爷这说的是什么话……”
齐承山喝道，“闭嘴！慈母多败儿，他如此不成器，错皆在你。”
孟氏眼眸一红，气的梗在喉里，说不出半个字。齐琛稍稍上前，将孟氏护在一侧，“是孩儿的错，请父亲责罚。”
齐承山气道，“去祖宗那跪着，管家，拿鞭来。”
到底是做娘的，孟氏顾不得齐承山气在头上，惊吓道，“您这是做什么！那地方老爷难不成没去过，犯得着如此？若是去一次便罚一次，那老太爷早就打断十条鞭子，您倒好，如今清高起来训儿子了。”
齐承山差点闷了一口血，“我……这岂能相同！求学时偷偷溜到烟花之地，你倒还护着他。”
齐琛一愣，“烟花之地？青楼？孩儿今日当真未曾去过那。”
“你还狡辩！”
齐琛答道，“孩儿做事坦荡，并不曾到过那种地方。若去过，身上也定有胭脂水粉味，授课的秦先生是出了名的严厉，父亲可以与老师细问。”
孟氏忙帮腔，“嵩元这话说的有理，老爷且去问问不迟。若他说的有假，我这当娘的定会多去寻一条鞭子！”
她是信儿子，否则也不会说这话。要她对儿子下手，倒不如把鞭子往她身上抽。见齐承山沉思，生怕他动手，已带了哭腔，“他若仍是不留心，为何要去私塾，倒不如整日风流快活去，何必偷偷摸摸两头跑。”
齐承山这才觉得有理，又拉不下面子，“明日我便去问秦先生。”
随后便打发他走，不愿多瞧他一眼。齐琛搀着孟氏出去，待拐了弯，才道，“母亲不必担心，不过是误会罢了，爹也是个讲理的人。”
孟氏冷笑，“你爹就是这种臭脾气。”末了叹气，“你也体谅他吧，自你大哥过世后，便对你严厉许多。你之前又那般不懂事，也不能怪你爹误会。”
齐琛见她低头抹泪，安慰道，“爹的苦心孩儿懂，娘也别太难过。”
孟氏又叹了一口气，“你往后多懂事些，空穴来风的事多着，别让人嚼舌根，齐家日后还得靠你呢。”
“母亲说的是，孩儿会上进的。”
这边已是母子情浓，明玉还在房里等齐琛回来，听他说今日去见神秘人的事。正从绣布上抽针出来，水桃便匆匆跑了进来，憋红了脸，喘着气道，“小姐，姑爷回来了。”
明玉忙放下手里的活，探头看去，要起身去迎，水桃忙将她拦住，“正在老爷书房里挨训呢。”
明玉诧异，“发生何事了？”
水桃抿嘴，都不好意思说。这才成亲多久呀，就跑到那种地方去，难不成自家小姐还比不过那种女人么。想一想她都不敢嫁人了，男人根本靠不住，“方才同我关系好的阿池端茶进去，听见那事，转与奴婢听的，约摸不假。三爷他……他去逛窑子了！”
明玉瞪大眼，不是说去茶楼么，怎么跑到青楼去了。等等，他没胡来吧？！
没吧？！
齐琛说道，“后来又来了个青衣男子，看似与那姑娘是同伴。若真是齐三招惹的人，他们大概也不会客客气气。”
明玉微点了头,“想想倒也是，更何况他们道明是在齐三公子遇刺后才去查探，可那时您一直昏迷，能主动去做这般危险事，恐怕三爷与他们的交情并不浅，只不过他们身手好，却又句句客气，怕是以前齐三公子于他们有恩罢。”
齐琛拧眉，这其中缘故他也想过几回，确实是这个比较合理，但又总觉突然冒出两个人，有些蹊跷。
明玉问道，“那三爷明日可要赴约？”
齐琛默了默，“齐三不是一直不甘愿做文官，自己结交了许多习武之人么？既然有些搜罗进齐家做了护院，有没有可能他还有别人不知的‘朋友’？真是如此的话，那有必要去一趟，说不定能快些查出真凶。”
明玉不甚担忧，“可若他们是引君入瓮，实际是真凶，要诱您到小茶楼行凶呢？”
齐琛淡笑，安抚道，“如果真要动手，在私塾那就是好地方，不用费心思等到明日。他们的身手并不低。”
明玉低眸想了片刻，“那带护院去吧。”
齐琛摇头，“若是带他们，万一双方并不认得，也会暴露他们两人的身份。若真是齐三的心腹，还是别让旁人知道的好。”
明玉思索思索也是，“嗯。那妾身陪您去。”
齐琛也并不知对方到底是什么人，只是让明玉一同冒险，他更是不愿，“不必担心，我去便好。”
明玉叹气，“三爷小心。”
“嗯。”
齐琛又道，“若非齐三遇刺，我约摸也无法出现在这，更不能与你做了夫妻。查出真凶，也是对他有个交代。”
明玉顿感欣慰，她对真正的齐三公子并无感情，如今站在自己面前的才是她喜欢的人。可他现今所做的，无愧于心，顶天立地，“三爷是个有担当的人。”
齐琛淡笑，又道，“你暗地里帮我探听探听，家里护院谁的身手最好，别让爹娘知晓。”
明玉片刻了然，“三爷要学些防身的？”
“嗯，即便会捉到凶手，但有点东西防身，一世得益。”齐琛一手捋她长发，笑道，“等我学了，也教你。”
明玉忙说道，“那种粗鲁的事，是你们男人做的，我可不要。”说罢又枕在他腿上，悠悠道，“而且有您在，谁能欺负得了我。”
齐琛本想说总不能时刻护你，又怕她多想，有些话自己听着无错，她听了却是另一个意思，明玉有时真是个小姑娘的心，要人护的好好的，“嗯。”
听着明玉呼吸轻微，齐琛抚她的动作也随之轻了。他和明玉算得上是一路磨合，有过误会，也有过伤害，所幸最后全部都化解。与其说是他给了明玉一个家，倒不如说是明玉给了他一个家。
正想的沉，耳侧忽然有小憩刚醒的声音，“三爷在想什么？”
齐琛看着她双眸有倦色，显得柔媚慵懒，心中一动，低头咬了咬她的耳根。
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翌日齐琛寻了午时私塾用食的时机，往小茶楼走去。
他前脚刚走，便被明淮瞧见了。两人虽然非同一个先生，但同在一处地方，抬头不见低头见，这会见他不同往日在这用食，反而急匆匆往外头去，又不带小厮，稍想片刻，提步跟上。
起初听见齐琛要入私塾，他还惊怕会被报复，忐忑了两日，却不料齐琛根本全无理会他的意思。这本是好事，可不知为何心里总觉愤愤，倒是被无视到这种地步了。偏同窗背地里还打趣他，说携带他进齐家私塾的堂妹夫也来了。
他面皮薄，在明家也是个被捧在手心的公子哥，若非为了功名和仕途，他哪里肯在这被人当作笑柄。左右一想，更是对齐琛有种道不出的嫌恶抵抗。
明淮跟的远，街上熙熙攘攘的人多，齐琛并未发觉。
又走了数十步，快到那潞河巷，昨日那绿衣女子又不知从何处冒了出来，拉了他便往旁边闪去，低声“有人跟踪”。齐琛未做声，随她躲闪。
明淮方才还见齐琛在，只见有个姑娘与他拉扯，一转眼就不见了踪影。往前寻去，也未见人。找了好一会，定睛在旁边那飘香院里，不由冷笑，道貌岸然，家里有了明玉那样的娇妻，还在这种脏地方寻乐子。想罢，拂袖而去。
回了私塾，朱颜的儿子齐杭来寻齐琛，明淮听见，拉他到一旁，与他说道，“你三哥去飘香院了。”
齐杭年十八，平日没少跟其他少年四处逛，一听便知那是什么地方，憋红了脸，“胡说，待会先生就授课了，三哥不是那样没分寸的人。”
明淮轻笑一声，“我亲眼所见怎会有假，而且这事胡说于我有什么好处，可别忘了我和他还是堂亲，你三嫂是我堂妹。”
齐杭默了默，瞧了瞧旁边，“你可别同别人说。”
明淮点头，这种事齐杭知道就好，让他去告诉齐老爷，齐琛便等着挨罚好了。男子去去青楼找乐子算不得什么，可在这授业时偷溜去，就是大件事了。末了又说道，“我将这事告诉你，你可别说是我透露的，否则你三哥不敢直接责怪我，便会气你三嫂，到时候家宅不和呀。”
齐杭忙发誓不会说。明淮这才笑笑。
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绿衣女子拉着齐琛进了巷子，到了一座院子后门，连敲三下，里头才有人开，正是昨日见的青衣男子。
齐琛看着四下，是个收拾干净的小院子，藤架下还有茶盏，可见这里平日有人居住，而他们两人进来后动作自然不拘束，应当是他们长居的地方。
进了这，女子才放手，抱拳道，“既然三少已忘了前事，那便重新说一回。我叫清雪，他叫吴逢。我们二人同被武师收做徒弟，四年前师父离世，我们辗转来到京城，却被官宦子弟纠缠几乎丧命，幸得三少相助，才得以苟活。”
齐琛了然，吴逢又道，“三少不嫌我们出身贫贱，要与我们称友，我们已得您帮扶，怎敢妄攀，因此一直为您暗中做事。自您遇刺后，我们便去追查凶手，可惜线索几近于无，又听闻您已痴傻，是以未及时出现，免得暴露行踪。”
齐琛默了默，才道，“虽然不知你们与我之前交情到底如何，但在鹿山一事仍认真追查，也是讲义气的人。”
两人话说的诚恳，只是齐琛并不会轻易信人。连明玉那样的枕边人都要那么长的时日去信任她，更何况是这样突然出现的两个会武功的人。不过如果事情不假，有他们相助，也是他之幸。
吴逢倒是笑道，“三少素来谨慎，可一旦交心却是推心置腹之人。”
清雪说道，“重要的是三少明白我们于您别无异心。”
吴逢轻责，“若你有一日忘了事，我偏强说是这般那般，你倒是一股脑全信了。”
清雪瞪了他一眼，“你才忘了事。若三少不信我们，那所做的也是无用功。”
齐琛见两人要拌嘴，说道，“如今要全然相信确实很难，只是来日方长，还有时日慢慢处着。”
吴逢笑笑，“好。”
齐琛又问道，“方才跟踪我的是何人？”
“这倒不知，看着像是个文弱书生，改日我去查个清楚。”清雪想了片刻，才从怀中拿了条帕子给他，“这上头是我们描绘的狩猎场图。”
齐琛展开，那地图画的十分细致，大的山谷山坡不说，连沟壑都描上了，看得出确实是花了心思的。
清雪指了一处说道，“三少是在这儿遇刺的，这里地形较复杂，要逃窜很容易。我想凶手应当是研究过这处地形，特意择了这地。行刺后很快便能顺利逃走，别人想追却不能驾马，随从又不清楚地势，没抓到凶手，倒也不是带的人都是草包。”
齐琛微点了头，“有计划有预谋的刺杀。”末了问道，“这是你们在我遇刺后所绘？”
“嗯。”清雪又说道，“事后朝廷和你们齐家都有人来查看，我们两人不便出面。等他们走后，我们去勘查，也没任何线索留下。于是我们转而向当日同三少一起狩猎的人下手调查，可他们讳莫如深，从不与旁人多言。”
齐琛拧眉，朝廷草草了事，齐家也不追究，连同他一起狩猎的人也不多说，难道真如他当初所想，这件事跟皇族有关系？可他实在想不出理由。即便他的姐姐是安贵妃，真得罪了后宫的谁，可对他下手又有何用。要算计，也是算计齐承山才更为正常。
可如果是普通官家人要整治齐家，齐家势力这般大，难道会容忍有人陷害嫡子，齐家三房的继承人么？
那总不会是，齐三得罪了谁，才落下仇恨？那为何齐家不愿继续追究？
无论是哪条线索，都想不通。
吴逢开口道，“后来我们在狩猎场附近的山头询问樵夫，恰好有几人那日在砍柴，有一人说见过一个面生的人近日常在这四处转悠，但鹿山事发后，就再未见过他。我们循迹跟去，但一直没有消息，只知依照樵夫描述，那人手背上，有一颗乌黑大痣。”
齐琛问道，“面相如何？”
“没看清。”
齐琛皱眉，“脸没瞧见，却看见了手上黑痣？”
吴逢点头，“樵夫说那人披头散发，身形高大，十分脏乱，几次路过，都见他抓头挠痒。”
齐琛眉头更拧，“除此之外，可还有其他线索？”
吴逢摇头，剑眉紧拢，“没有，我们去寻那人，但大海捞针，一直未找到。恰逢听闻三少已恢复，便想将此事告诉您，齐家要找个有这样明显标记的人，或许并非难事……谁想您却……”
谁想他却失忆了，莫名去信两个陌生人，也非易事。
齐琛又问了他们一些事，见日头高了，也是回私塾的时辰，约定下次见面的暗号地点，便分开了。
齐杭与齐琛并不在一处院子，一直不知他回来，只当他还在外头厮混。自己在备战功名的兰院，齐琛在节节高升的竹院。兰院的人皆是族里的庶子，待遇也有差别。他们嫡子有族人直接相扶，庶子却只能自己考取功名后得族人帮扶，完全不同的官场路。
只不过齐琛待自己并不苛责，齐杭性子也简单，尊敬着他。听明淮说他去了飘香院，心里挣扎了好一会，也不敢同别人说，但又总觉三哥如此实在不妥，误了前程。等回到家里，朱颜见他心神不宁，问他今日课业也答的失魂。当即问他发生何事，齐杭敬她，便和她说了齐琛途中跑去寻乐的事。
朱颜一听，柳眉蹙起，好一会才道，“这事我会与你爹爹说，你什么都莫管，烂在肚子里，这也是为了你和你三哥好。”
齐杭点头，“听姨娘的。”
嘱咐他好好歇着，心里也不必担忧。算算日子，今日齐承山在她房中歇。早早让人起了廊道灯笼，梳洗打扮好。论资历她比不过孟氏，论样貌她比不过楚庄柔，齐承山是瞧不上她的，都是拖孟氏的福，才得以抬进门，不过是因为见她乖巧听话，不用她这正妻担心罢了。也因得她听话，又生下一双儿女。在齐俊战殁后，齐承山儿子不多，这才稍微看重他们娘仨。
齐承山很晚才过来，朱颜迎他进院，到了屋里服侍他脱了衣裳，说道，“白日里听老爷轻咳，太太又说您夜里睡的不安稳，妾身问了大夫，许是燥热了，因此命人熬了汤来，降降火气。”
汤喝了一半，齐承山便不喝了， “采音呢，可还是爱四处跑去玩？”
齐采音排第六，正是金钗之年，爱玩得很，几个女儿中，长女齐桉自小就谨慎寡言，五姑娘齐采莲不亲他，齐采音性子活泼嘴又甜，齐承山也疼她。
朱颜说道，“那丫头就是太闹腾，刚还过来问您来了没，说要等您过来。实在撑不住了，趴在妾身腿上睡了过去，妾身便让嬷嬷背她回房去。”
齐承山笑道，“闹腾些好，等过了及笄再教的文静些。”
朱颜笑笑，“妾身是管不住她的，还请老爷多费心。”
“阿四的功课最近如何？”
齐杭在齐家排第四，尚未行冠礼，还未取字，齐承山便直接唤他阿四。
朱颜笑道，“努力得很，比不过三少爷。”她顿了顿又道，“有一事，不知当不当和老爷说。”
齐承山说道，“且说就是。”
朱颜当即跪身，颔首道，“请老爷赎罪，妾身要说的事，与三少爷有关。今日下人外出置办东西，瞧见三少爷从那烟花之地出来。”
齐承山喝声，“今日嵩元去了私塾，怎会出现在那种肮脏地方。”
朱颜说道，“妾身知老爷不信，因此才支吾不敢说。又想许是那下人看走了眼，可若是没有呢？妾身一心为了齐家，也不愿三少爷误入歧途。”
齐承山默了许久，才起身道，“这种事岂是你能操心的，放肆。”
朱颜垂首歉声，直到齐承山离去，才在嬷嬷的搀扶下起了身。阮嬷嬷叹道，“二姨娘您这又是何苦呢，您有四少爷，日后分了家，就是跟着他过。三少爷变的如何，您瞎操什么心，还挨了一顿训斥，老爷又约摸要十天半个月不来这了。”
朱颜淡笑，“都是齐家人，三少爷好，我们的日子也好过。”
目光定定看向外头，十天半个月不来……那便不来吧，横竖他也不爱来这。
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齐琛回来时天色已晚，腹中空荡，还想着赶不上家里用饭，回去和明玉一边吃一边说也省时间。谁想刚进家门，管家便说父亲寻他，又偷偷说道“老爷脸色十分不好”，言下之意让他好好看眼色行事，千万别跟齐承山拗。
去了书房，孟氏也在那。齐琛一见父亲面色沉沉，母亲一个劲的朝自己示意，就知有事发生，还是坏事。
齐承山也不拐弯，开门见山问道，“你今日去了何处？”
齐琛顿了顿，“私塾。”
齐承山冷笑，“没了？”
许是知道他外出了，否则不会这般问自己。齐琛答道，“午休时去外头茶楼坐了会。”
齐承山心中已确定大半，强忍怒气，“茶楼？当真是茶楼？你若再不说实话，我便抽断你的腿！”
齐琛还没来得及答话，孟氏已急道，“老爷这说的是什么话……”
齐承山喝道，“闭嘴！慈母多败儿，他如此不成器，错皆在你。”
孟氏眼眸一红，气的梗在喉里，说不出半个字。齐琛稍稍上前，将孟氏护在一侧，“是孩儿的错，请父亲责罚。”
齐承山气道，“去祖宗那跪着，管家，拿鞭来。”
到底是做娘的，孟氏顾不得齐承山气在头上，惊吓道，“您这是做什么！那地方老爷难不成没去过，犯得着如此？若是去一次便罚一次，那老太爷早就打断十条鞭子，您倒好，如今清高起来训儿子了。”
齐承山差点闷了一口血，“我……这岂能相同！求学时偷偷溜到烟花之地，你倒还护着他。”
齐琛一愣，“烟花之地？青楼？孩儿今日当真未曾去过那。”
“你还狡辩！”
齐琛答道，“孩儿做事坦荡，并不曾到过那种地方。若去过，身上也定有胭脂水粉味，授课的秦先生是出了名的严厉，父亲可以与老师细问。”
孟氏忙帮腔，“嵩元这话说的有理，老爷且去问问不迟。若他说的有假，我这当娘的定会多去寻一条鞭子！”
她是信儿子，否则也不会说这话。要她对儿子下手，倒不如把鞭子往她身上抽。见齐承山沉思，生怕他动手，已带了哭腔，“他若仍是不留心，为何要去私塾，倒不如整日风流快活去，何必偷偷摸摸两头跑。”
齐承山这才觉得有理，又拉不下面子，“明日我便去问秦先生。”
随后便打发他走，不愿多瞧他一眼。齐琛搀着孟氏出去，待拐了弯，才道，“母亲不必担心，不过是误会罢了，爹也是个讲理的人。”
孟氏冷笑，“你爹就是这种臭脾气。”末了叹气，“你也体谅他吧，自你大哥过世后，便对你严厉许多。你之前又那般不懂事，也不能怪你爹误会。”
齐琛见她低头抹泪，安慰道，“爹的苦心孩儿懂，娘也别太难过。”
孟氏又叹了一口气，“你往后多懂事些，空穴来风的事多着，别让人嚼舌根，齐家日后还得靠你呢。”
“母亲说的是，孩儿会上进的。”
这边已是母子情浓，明玉还在房里等齐琛回来，听他说今日去见神秘人的事。正从绣布上抽针出来，水桃便匆匆跑了进来，憋红了脸，喘着气道，“小姐，姑爷回来了。”
明玉忙放下手里的活，探头看去，要起身去迎，水桃忙将她拦住，“正在老爷书房里挨训呢。”
明玉诧异，“发生何事了？”
水桃抿嘴，都不好意思说。这才成亲多久呀，就跑到那种地方去，难不成自家小姐还比不过那种女人么。想一想她都不敢嫁人了，男人根本靠不住，“方才同我关系好的阿池端茶进去，听见那事，转与奴婢听的，约摸不假。三爷他……他去逛窑子了！”
明玉瞪大眼，不是说去茶楼么，怎么跑到青楼去了。等等，他没胡来吧？！
没吧？！