“啊！天龙上人被你找着了？”
“是的，我跟他老人家一同入寨的。”
“你……你的体内余毒……”
“暂时无妨，老人家答应传我绝学，但清除余毒，必须花上十载工夫。”
“谢谢天，这是说，你……你死不了啦！你……”何津狂喜地叫，声音大变，像换了一个人，尖亮悦耳，与先前嗓音完全不同。
司马英并未注意到这点，挽着何津向寨门直闯，说：“日后再详谈，里面呼喝声凄厉，咱们赶两步。”
他们到得正是时候，九指魔僧和火头朵甘与八名蛮人，正死缠住天龙上人，用远攻游斗之法，将青磷火雾以及各种火器遥击，引入木屋后端一处山石林立之地，更以标枪毒箭从石后暗袭，奔东逐北互相呼应。
四面远处的木屋，大火行将合围。
木屋中被囚为奴的移民，纷纷逃出向天神祠右侧乱石丛中藏匿，蛮人们蜂涌着群起而攻。
智钝大师首尾不能相顾，他被从天龙大师左近撤出的平秀嘉以及十余名最凶狠的蛮人所围攻，阻不住其他追杀的凶蛮，急得双目喷火，暴跳如雷。
正危急间，司马英及时赶到了，他和何津发出了震天长啸，分两侧截住屠杀移民的蛮人，两头疯虎入了羊群。
蛮人们死伤殆尽，司马英奔向围攻智钝的平秀嘉，左掌心挟了一把飞刀，扑近大吼道：“倭奴纳命！”
平秀嘉因为发觉退路已绝，所以奔回斗场拼命。
他接了智钝两铲，知道不行，正想乘机溜走，闻声知警，猛地大旋身刀发风雷，咬牙切齿连攻三刀。
“铮！铮铮！”
两人都用了全力，双刀硬接硬砍，贴身相搏，看去功力相当，两人的刀都出现了缺口，火花四溅。
司马英早有胜算，他的弯刀只能一手运劲，与平秀嘉的双手运刀拉成平手，劲道也不相上下。第三刀是斜接，暴响中，奇大的震力震得两人各向右飘。
“打！”他沉叱，在两人乍分的刹那间，飞刀划出一道淡淡的光弧，急射平秀嘉的右胸上。
两人近身相搏，错开时，两人相距不足四尺，手一伸更拉近了三尺余，一尺空间内脱手飞刀，想躲闪几乎不可能。
平秀嘉了不起，百忙中刀柄疾抬，本能地扭身用刀柄击银芒。
“嗤”银芒太快，擦过他左掌背，贯入左胸。
他一声狂吼，随扭势向左冲出，倭刀全力猛劈。
司马英刹住身形，弯刀上拂。
“铮！”的一声暴响，倭刀向上飞抛。
司马英左手疾伸，一掌按出，“啪”一声击中平秀嘉的肚腹，再向上一拂，拔出飞刀时刀尖一撇。
“啊……”凶悍无比的平秀嘉终于支持不住，翻着鬼眼踉跄后退，双手掩住胸腹，浑身一阵痉挛，抖着声音道：
“身死异域，含……恨九……泉……”
话未完，喷出两口鲜血，摇晃着倒下了。
司马英已旋向左方，连串怒吼，砍倒另一名蛮人。
不久，场中除了尸体，已没有活的蛮人。
何津突然大叫道：“大火危险，快！先到空地上暂避，天龙大师……”他向智钝叫，认错了人。
智钝却向司马英挥手，扑向火场叫：“英师弟，去接应师父！”
“何兄弟，请照顾那些移民。”
两人从大木屋右侧空隙中冲人，杀入重围。
有了两名高手加入，便可以放胆拦阻。
天龙上人紧盯着九指魔僧，在乱石丛中飞逐，一面大声道：“妖僧，你非死不可！”
两人从乱石丛中先跑向正西，正西方向已被大火所封死，他们便向北绕走，急急如漏网之鱼。
但天龙上人的轻功，岂容他脱身？
绕出十余丈，便追了个首尾相连。
前面有一座巨石挡路，石右侧烈火熊熊，九指魔僧如果想向左侧绕出，恰好被天龙上人追及；右侧是火海，无路可走。
他要在死中求生，猛地拉掉袈裟，冲入烈火之中。
天龙上人知道九指魔僧的瑜咖邪术可能不畏水火，但断难支持太久，腾身飞越巨石，向下急降。
火焰一动，九指魔僧果然从石旁火焰中冲出，手脚汗毛和眉毛全被烈火所毁，人竟然神奇地未受任何灼伤。
“哈哈！进去……”天龙上人大笑着，一杖扫出。
九指魔僧已别无选择，大吼一声挥杖硬接。“当……”一声暴响，蛇形杖缺了一个口，九指魔僧的身躯，倒冲入烈火中，脚一沾地，重又急冲而出。
天龙上人横杖相候，连攻两杖，再次将他迫人火中。
口里沉声道：“你在点蓄山毁我旅擅寺，屠杀大定禅师等三十六人；在鸡足山毁了狮林灵泉寺，同时杀主持德元大师等二十九人，护法段檀越全家十六口，亦遭惨害。今天你的末日到了，火化你已是天大便宜！滚！”
一面说，一面挥杖痛击，将九指魔僧迫得五进五出，最后一次将蛇形杖击成三段。
九指魔僧跌倒火中挣扎难起，身体赤条条，肌肉开始发焦了。
“啊！”九指魔僧狂叫，踉跄着再度想扑出。
天龙上人冷冷地道：“我不信你能拖多久，退！”
叱声中，急冲而上，一杖扫出后，往后飞退避火。
九指魔僧想抓禅杖，没抓住，奇大的撞击力，几乎击折了他的双手，一声狂叫，飞退入烈火之中。
“砰！”一声倒地，他再也爬不起来了。
“嗤嗤嗤……”他的肌肉开始腐烂，一阵翻滚，最后绻缩成团，手脚不住收缩，仍在喘息叫道：“天龙上人……你的……无量山……天龙下院……也……完了。天……竺的……道友必将……重……来……”
话未完，一阵抽搐，渐渐静止，被大火所掩没。
激斗眼看着就要结束了。
何津正在安顿百余名劫后余生的移民老少妇孺，火场空隙中，突然冲出赤身露体的火头朵甘，挥舞着弯刀突围逃命。
何津正在替司马英担心，刚好想走向火场瞧瞧，劈面遇上了。
何津乃是暗器行家，手一扬，银虹飞射而出，火头朵甘尚未看清来人是谁，已一命归天了。
何津站定了。瞧着地上的尸身发了一会怔。
此时，司马英走了过来，看了看火头朵甘的尸体，惊声道：“兄弟，这家伙十分了得，竟在刹那间被你毙了，愚兄委实惭愧！”
“小弟是用暗器放倒他的。大哥，似乎你的功力比前些天深厚了些！”
“天龙老菩萨答应下个月收我为徒，先传我‘步步生莲’轻功绝学，这种轻功以练气为主，所以略有所成。老菩萨快出来了，愚兄替你引见！”
落魄谷中，黄泥河村的子弟已经肃清了谷中蛮人，正向落魄崖下接近。
何津引着移民，绕出火场到了寨中。
天龙上人师徒三人，收集未着火的木屋内绳索藤条，接成绳梯挂下三十丈高崖，将移民一一垂下崖去。
移民放下毕，天龙上人命司马英和智钝先下，拦住河津微笑道：“小施主请稍留片刻，老纳有事相商。首先，谢谢小施主将黄村长的人引来相助，不然还不知如何收场。”
何津神色一整，躬身道：“老前辈言重了，晚辈即是不来，么魔小丑……”
天龙上人摇头止住他往下说，含笑接道：“老纳先请教施主，是否打算还汝本来面目？”
何津一怔，慑嚅着道：“老前辈是……是指……”
“施主与英儿的交情，定非泛泛。”天龙上人转过话锋说。
“晚辈与英大哥情逾骨肉。”何津低低地答。
“老衲亦有同感，只是，老衲必须将实情告知英儿的知交。”
“老前辈意……意何所指……”
天龙上人神情忽变凝重，黯然地说：“英儿身中的奇毒，解药难求，易筋洗脉奇学须十年苦修，方可将奇毒逼出。
在十年中，进境与成就不大，也就是说，他永远不会出人头地了。在这十年之中，他必须在不受任何纷扰之处苦修，所以老衲给他近一个月的期限办理俗务，以便至无量山老衲的寺院内清修。
其一，英儿的俗务如果来不及办妥，施主是否可以替他完成？其二，十年岁月漫长，施主是否仍能保持情份？能否等他？”
何津的星目中，泪下如雨，紧咬着下唇，久久断然道：“晚辈能办到，不仅十年，一百年晚辈也等他，尚望老前辈成全！”
天龙上人幽幽一叹道：“老衲知道施主是非常人，希望你能在八月一日劝英儿到天龙下院找我。
英儿一身侠骨，义之所在不惜洒热血抛头颅，老纳在见面之初，也试出他的心境。孩子，这种人值得你深深爱护，好自为之。
请记住，这些内情你千万不可在事前透露，用旁敲侧击之法套他上钩。他这人不轻易言诺，言出必践，可逐渐引他将俗事交付给你，然后伴他到无量山一行。这事办来不易，希能善自处理。”
“晚辈必尽力而为。”何津颤声答。
“老衲安顿英儿之后，即将外出云游，也许可能在云游途中，寻得解毒神药，希望仍在，施主不可灰心。唉！一个平凡的人，也许正是福缘；英儿如果不会武功，可能是他的福缘哩！”
何津蓦地抬头，星目中光彩闪闪，一字一吐地道：“不管英大哥是武林第一高手，抑或是人海中一个平凡人，晚辈将永远厮守着他，直至他踏入坟墓。”
天龙上人不住点头，也一字一吐充满信心地道：“精诚可以格天，老衲深信，英儿不会是平凡的人，你们将有美满的锦绣前程。”
午间，天龙上人师徒，带着老弱妇孺扑奔黄泥河村。司马英和何津，则问清方向西奔越州。
这一带没有路只有无尽的峻岭和丛莽，猛兽替代了人类，统治着这一带蛮荒。两人不在乎，猛兽蛇虫无法威胁这两位武林英豪。
进入了越州地境，间或可以发现一些不友好的蛮人，也曾零星发生一些不愉快的小麻烦，没有什么大不了。
沿途不见人迹，何津开始向司马英试探了，说：“大哥，嫂子呢？”
司马英黯然摇头，沉重地道：“在跌下高崖之前，她已经死在我的怀中了，临死之前，她还警告我要小心防范雷家堡少堡主。唉！我欠了她一份情。”
“大哥，老实告诉我，你爱她么？”
“她生前，我不曾爱过她；死后，我仍难以确定爱与恨，这一生，我或许永不会爱任何人了。”
“为什么？大哥。”
“别多问了，兄弟。记得三岔河那夜的情景么？我曾经告诉过你，爱长埋在内心深处，我要将这珍贵的爱念带入坟墓。”
“不！”何津激动地叫，又道：“你该去找她，找那位你深爱的人。”
“不可能的。”司马英摇头苦笑，接着解释道：“我是个亡命之徒，也许有一天，当我心愿已酬之后，便会随老菩萨剃度入山。而她，却是隐世高人的千金，我何苦害人害己？有时，我遥望云天深处，默默为她祈祷祝福，愿她在世间活得如意、平安。哦！兄弟，云山弟的消息你可知道？他可曾平安脱险？”
他无法看清身后何津的表情，沉浸在回忆中。
两行清泪，悄悄地挂下腮边，但他浑然未觉，也不知自己说了些什么？
何津低下头，呼吸急促而凌乱，小手颤抖着轻抚腰带上所插的箫囊，久久未能回答。
好半晌，方用那似乎来自遥远天外的声音说：“大哥，你错了，错得不可原谅，你默默地忍受心灵的折磨，也同样将痛苦留给你心爱的人，是自虐，也是残忍。大哥……”
“兄弟，不必说了！”司马英烦躁地接口。
“不！大哥，我要说，我……”
“住口！”司马英转身大叫。
蓦地，他凄然一叹，他看到何津大眼中充溢着泪水，心中一阵哀伤，用手轻抚着何津的肩膀，低声道：“兄弟，你是个心地善良、感情脆弱的人，不必为我的事情烦心，其实我怀念而挚爱的人，并不知道我对她的爱心和情意，我不敢向她表达。在我，是自虐，我承受得起。在她，并不知道我对她的挚爱之情，她并没烦恼，我并未将痛苦留给她。
兄弟，谢谢你对我的关心，从今以后不必提起此事。
你我一见如故，在刀光剑影中建了深厚的友情，希望不要因为我的一些无谓往事，而伤了你我的感情。好么？”
何津低下头，幽幽地道：“大哥，你错了。唉！你该知道我多么关心你啊！”
“我知道你对我的盛情，其中不掺杂任何虚假，这份珍贵的友情，我将永远怀念。走吧！天色不早了。”
司马英边说边替何津轻弹颊旁泪珠，转身笑道：“兄弟，想不到你这功臻化境剑术通玄的高手，竟有一副女儿心肠。”
“大哥，你呢？”
司马英摇头苦笑道：“愚兄饱经忧患，心如铁石。哦！贤弟，你的眼睛清亮，神光内敛，修为将臻返虚之境了，可喜可贺。
不知怎地，我似乎有似曾相识之感。贤弟，在与那东瀛高手拼搏之际，我发现一种揉合轻功与步法的神奇身法。我希望在这段时日中，将以前参悟的剑法揉合，日后可能出人头地，与宇内任何剑法争短长。”
“大哥，你的剑法我可没见识过哩。那天你接斗雷少堡主，最后一招太险了。”
“呵呵！剑法我还未完全参透哩！老实说，那天雷少堡主不见得能奈何得了我，我的杀着还未用上呢！”
“你的剑法是自己参悟的？”