次日清晨，正巧村里马队要到滨湖打鱼，鱼捕头豪爽热情，留空一辆板车，要带顺道的外地商客同行，善缘和薛支辞别芸娘后就跟着马队离开渔村。
一行人浩浩荡荡高歌而行，抵达渔港时已近中午，这时节正值厚冰封湖的时期，湖面上已驻扎了不少渔队。
善缘贪看破冰捕鱼的奇景，也不急着赶路，薛支什么事都由她心意，她要走便走，要停便停。
两人站在近前看渔捕头插旗标打冰洞，一切都忙得顺顺当当，正要下网时，突然听到吵嚷声，这湖面上虽然喧闹，却都是在齐声喊号子，冰面上吵嚷起哄是渔队大忌。
善缘看去时，就见那头有十来个人围聚在冰洞前，渔网撒下去一半，另一半还摊在冰上，冰湖村的鱼捕头在这一带渔民当中颇有声望，见那一队人马吵嚷不休，便走去问话。
善缘拽着薛支过去凑热闹，一听才知道，原来这小一队人马是外地鱼商临时组建的渔队，虽然找了个本地人领头，但伙计们技术不过硬，把渔网送下冰层的时候不慎挂网，网子被什么东西钩在水底下，推不动也拉不出来。
通常遇到这种情况，渔队里就要派有经验的人下水去摘网，但下冰层很危险，鱼商们谁也不愿去冒这个险，你推我就，吵得不可开交。
鱼捕头看这样也不是办法，跟领队的商议，问他们愿不愿意请别的渔队帮忙摘网，打出鱼后利益均分。
正在谈价钱时，忽听咯啦一声脆响，那冰洞周围的冰层竟然裂开了，一名鱼商正好站在裂口边上，脚下一滑，噗咚掉进洞里，周围人登时慌作一团，疾声呼救。
可是没做任何准备就下冰层无异于送死，谁也不愿赔上自己的性命，善缘瞟向薛支：“你那么厉害，不去救人？”
别说薛支没那个好心，就算有也下不得冰水，他练的功夫至阳至刚，与冰层下的阴寒相克，此时他内气闭锁，若被寒气侵体，轻则损及经络，重则伤至内腑甚至会没命，当然不可能插手管这等闲事。
善缘练的倒是制寒的内功，正在考虑该不该出手，却见鱼捕头开始脱衣服，看那架势是要亲自下水救人，她对那大叔颇有好感，不想他遇险，正待起身，却见一团白影从众人身后飞速窜上来，一头扎进冰洞里，引得周围嘘声一片。
善缘弹身跳起，张大嘴巴愣了半晌，偏头望向薛支：“你刚才看清了吗？是什么样的人？”
薛支面色微变，眼神犹疑不定，未及开口，哗啦啦的水声响起，就见落水的鱼商被人顶上冰层，鱼捕头连声吆喝，叫人拿棉被烈酒过来。
水声再度响起，又是那一团白影破水而出，刚落地就以惊人的速度朝湖外飞奔，众人根本来不及看清他是何模样，善缘兴致高涨，叫道：“去看看！”当即脚底运气，奋起疾追。
薛支自知赶不上她，提起豹笼，远远跟在后面。
那人虽然脚程够快，却仍比不上善缘的轻功，追到僻静处时，善缘将身一跳，从他头上跃过，顺手扯开他蒙住头脸的白色披巾，落地后嘻嘻笑道：“救人不留名，好气……”
一个转身，话没说完便呆住了。
眼前这湿漉漉一团竟是个稚龄少女，看起来不过十二、三岁，生的粉雕玉琢，煞是可爱，只见她身穿一件薄薄的粉色衫裙，浑身水湿，在冷风中一吹，头发眉毛上都结了一层白霜。
那女孩儿见善缘追来，也不怯生，甜甜一笑：“姐姐轻功好生了得。”
善缘张口结舌，她竟然能看出自己女的，“你”了半晌才憋出一句话来：“你，你不冷么？”
那女孩儿抱着双臂上下搓了一阵：“是有些发凉，看来我功力还不到家，可恼！”说着跺了跺脚。
善缘连忙解开棉袍把她裹住，“就算你自个儿不凉，我看着都凉，你叫什么名字，家住哪儿，我看你穿的不像本地人，怎会到这儿来？可有家人跟着？”
她滚珠炮一般连连发问，那女孩儿竟然有条不紊的都答了出来：“我叫灵珠，家在江东，过来寻人，无人跟随。”
善缘听她说话有板有眼，觉得好玩，又问：“就你一人出来？那可真了不起，我早两年，还没独自跑过这么远的地方呢，你在哪儿落脚，不如我先送你回去？”
灵珠把手一指：“姐姐，我都报了名姓，你还没报呢！”
善缘一愣，随即失笑，拍拍她的头：“好，是我疏忽，我叫善缘，家住西边，过来寻人，有人跟随~”
正这么说着，薛支已然追了过来，看见灵珠时眼神微变，快步走到善缘身边。
灵珠抬头看他，“姐姐，是这和尚跟着你吗？”
她这么一说，善缘更是诧异：“你怎么看出我是女子，他是和尚？”
灵珠被她问的一愣：“难道不是吗？”在两人之间看来看去，小脸上满是困惑。
善缘不知怎么答她，心想这女孩大概不是凭借衣装扮相来辨识人，见她身手敏捷，内功了得，想必来头不小，便把这个话题岔了开去。
“不谈这个，你现在住哪儿？”
灵珠抬手往后指去：“我住在前面一个婆婆的家里，她专门帮打渔的人做饭吃，你们要去哪里？”
善缘接过薛支手上的豹笼，掀开遮风布给她看：“我们要帮这两只幼豹找个好住处。”
灵珠一看到豹崽，两眼放光，凑在笼子上瞅了好一会儿，“这小豹子我还是头一次瞧见！善缘姐姐，你要带它们找哪个好住处？”
善缘看了看薛支，见他不甚在意，也就实话实说：“我们打算去独龙城找定风堂的堂主，据说他有一片专放养珍奇异兽的山林，想请他收留这两只幼豹。”
灵珠听说有放养珍奇异兽的山林，更是兴奋，小脸涨得通红：“那我要跟你们一起去！”
有个能说话的伴当然好过一路上死气沉沉，善缘料想薛支也不会介意，但什么都是由她作主多没意思，于是假装为难，对灵珠勉强一笑：“唉，这……不是我说了算，你还得问他，他答应了那才作数。”
灵珠闻言立马换了张讨喜的笑脸迎向薛支：“这位师傅，灵珠不会捣蛋，你们能不能带着我一起走？”
薛支只道：“我无妨，你想跟，那便跟吧。”
灵珠当即喜笑颜开，连连拍手，善缘拉住她道：“想随行，还有个条件，你在外需唤我二哥，唤他大哥。”
灵珠的脸上又浮现出困惑的神色，但她低头想了想，也没多问，爽快的一口应下。
善缘先随她去原先的落脚处换了衣服，午饭后更不耽搁，三人结伴继续赶路。灵珠年纪虽小，心思却异常敏捷，时而天真时而老成，常发惊人之语，与她聊天乐不胜收，善缘对她的身世很有兴趣，问及武功出处，原来是道门子弟，又听她说起江东各处名胜，更是满心向往。
就这样聊聊走走，好不轻松开怀，傍晚时分就近在路边一家小酒店里打尖，善缘这大半日来只顾和灵珠说话，自觉冷落了薛支，饭桌上帮他端茶倒水，伺候的分外殷勤。灵珠托着腮帮看的津津有味。当晚留宿酒店，由于他三人兄妹相称，仍是薛支与善缘一间房，灵珠单独一间，但到了晚上，善缘便抱着被褥钻去灵珠房里，一来与她能说上话，再来也想让薛支踏踏实实在床上睡上个好觉。
善缘谈到近来与薛支相处的情况，埋怨道：“我对他说十句，他能回我一句也就不错了，幸好有你作伴，否则不知要闷到哪一天。”
灵珠趴在床上，从笼外兴致勃勃的盯着幼豹看，嘴也不闲着：“可是我看善缘姐姐你很喜欢他呀。”
善缘正用竹签挑灯线，听她这么一说停住了动作：“我喜欢他？”
“是呀。”灵珠从床上爬下来，坐到桌前，“不喜欢他怎么会帮他端茶倒水呢？我天天都帮师父端茶倒水，再多次也愿意，若是不喜欢的，才不会帮他做事。”
善缘莞尔，原来她指的是这个意思，“你师父是什么样的人？”
灵珠想了想，脸上露出苦恼的表情，低头开始掰手指：“严厉、威严，跟薛大哥一样不爱说话，虽然师兄们都很怕他，但是我最喜欢他了。”说着就开心的笑起来，但笑着笑着却慢慢又变成了苦瓜脸。
“怎么？”
灵珠鼓起腮帮，附在她耳边小声说：“我是擅自偷跑出来的，师父一定很生气，回去又要挨骂，师兄们都说我被罚的轻了，从来没上过板子，可是师父发怒的样子比戒板还可怕。”
善缘哈哈大笑，轻拍她的肩膀：“一样一样，被骂骂就习惯了。”想她自小到大不知被骂过多少回，整屋子的书都抄过，阿爹却始终不舍得打她一下，看来灵珠的师父对她也是关爱有加。
二人聊到夜深才同床共眠，约摸三更时分，善缘募然睁眼，她听到瓦上传来细微的声响，从屋梁慢慢延伸下来，闭眼凝神又听了一会儿——共有四人，两人在门前，两人在窗外，是高手，并且……来者不善。
一行人浩浩荡荡高歌而行，抵达渔港时已近中午，这时节正值厚冰封湖的时期，湖面上已驻扎了不少渔队。
善缘贪看破冰捕鱼的奇景，也不急着赶路，薛支什么事都由她心意，她要走便走，要停便停。
两人站在近前看渔捕头插旗标打冰洞，一切都忙得顺顺当当，正要下网时，突然听到吵嚷声，这湖面上虽然喧闹，却都是在齐声喊号子，冰面上吵嚷起哄是渔队大忌。
善缘看去时，就见那头有十来个人围聚在冰洞前，渔网撒下去一半，另一半还摊在冰上，冰湖村的鱼捕头在这一带渔民当中颇有声望，见那一队人马吵嚷不休，便走去问话。
善缘拽着薛支过去凑热闹，一听才知道，原来这小一队人马是外地鱼商临时组建的渔队，虽然找了个本地人领头，但伙计们技术不过硬，把渔网送下冰层的时候不慎挂网，网子被什么东西钩在水底下，推不动也拉不出来。
通常遇到这种情况，渔队里就要派有经验的人下水去摘网，但下冰层很危险，鱼商们谁也不愿去冒这个险，你推我就，吵得不可开交。
鱼捕头看这样也不是办法，跟领队的商议，问他们愿不愿意请别的渔队帮忙摘网，打出鱼后利益均分。
正在谈价钱时，忽听咯啦一声脆响，那冰洞周围的冰层竟然裂开了，一名鱼商正好站在裂口边上，脚下一滑，噗咚掉进洞里，周围人登时慌作一团，疾声呼救。
可是没做任何准备就下冰层无异于送死，谁也不愿赔上自己的性命，善缘瞟向薛支：“你那么厉害，不去救人？”
别说薛支没那个好心，就算有也下不得冰水，他练的功夫至阳至刚，与冰层下的阴寒相克，此时他内气闭锁，若被寒气侵体，轻则损及经络，重则伤至内腑甚至会没命，当然不可能插手管这等闲事。
善缘练的倒是制寒的内功，正在考虑该不该出手，却见鱼捕头开始脱衣服，看那架势是要亲自下水救人，她对那大叔颇有好感，不想他遇险，正待起身，却见一团白影从众人身后飞速窜上来，一头扎进冰洞里，引得周围嘘声一片。
善缘弹身跳起，张大嘴巴愣了半晌，偏头望向薛支：“你刚才看清了吗？是什么样的人？”
薛支面色微变，眼神犹疑不定，未及开口，哗啦啦的水声响起，就见落水的鱼商被人顶上冰层，鱼捕头连声吆喝，叫人拿棉被烈酒过来。
水声再度响起，又是那一团白影破水而出，刚落地就以惊人的速度朝湖外飞奔，众人根本来不及看清他是何模样，善缘兴致高涨，叫道：“去看看！”当即脚底运气，奋起疾追。
薛支自知赶不上她，提起豹笼，远远跟在后面。
那人虽然脚程够快，却仍比不上善缘的轻功，追到僻静处时，善缘将身一跳，从他头上跃过，顺手扯开他蒙住头脸的白色披巾，落地后嘻嘻笑道：“救人不留名，好气……”
一个转身，话没说完便呆住了。
眼前这湿漉漉一团竟是个稚龄少女，看起来不过十二、三岁，生的粉雕玉琢，煞是可爱，只见她身穿一件薄薄的粉色衫裙，浑身水湿，在冷风中一吹，头发眉毛上都结了一层白霜。
那女孩儿见善缘追来，也不怯生，甜甜一笑：“姐姐轻功好生了得。”
善缘张口结舌，她竟然能看出自己女的，“你”了半晌才憋出一句话来：“你，你不冷么？”
那女孩儿抱着双臂上下搓了一阵：“是有些发凉，看来我功力还不到家，可恼！”说着跺了跺脚。
善缘连忙解开棉袍把她裹住，“就算你自个儿不凉，我看着都凉，你叫什么名字，家住哪儿，我看你穿的不像本地人，怎会到这儿来？可有家人跟着？”
她滚珠炮一般连连发问，那女孩儿竟然有条不紊的都答了出来：“我叫灵珠，家在江东，过来寻人，无人跟随。”
善缘听她说话有板有眼，觉得好玩，又问：“就你一人出来？那可真了不起，我早两年，还没独自跑过这么远的地方呢，你在哪儿落脚，不如我先送你回去？”
灵珠把手一指：“姐姐，我都报了名姓，你还没报呢！”
善缘一愣，随即失笑，拍拍她的头：“好，是我疏忽，我叫善缘，家住西边，过来寻人，有人跟随~”
正这么说着，薛支已然追了过来，看见灵珠时眼神微变，快步走到善缘身边。
灵珠抬头看他，“姐姐，是这和尚跟着你吗？”
她这么一说，善缘更是诧异：“你怎么看出我是女子，他是和尚？”
灵珠被她问的一愣：“难道不是吗？”在两人之间看来看去，小脸上满是困惑。
善缘不知怎么答她，心想这女孩大概不是凭借衣装扮相来辨识人，见她身手敏捷，内功了得，想必来头不小，便把这个话题岔了开去。
“不谈这个，你现在住哪儿？”
灵珠抬手往后指去：“我住在前面一个婆婆的家里，她专门帮打渔的人做饭吃，你们要去哪里？”
善缘接过薛支手上的豹笼，掀开遮风布给她看：“我们要帮这两只幼豹找个好住处。”
灵珠一看到豹崽，两眼放光，凑在笼子上瞅了好一会儿，“这小豹子我还是头一次瞧见！善缘姐姐，你要带它们找哪个好住处？”
善缘看了看薛支，见他不甚在意，也就实话实说：“我们打算去独龙城找定风堂的堂主，据说他有一片专放养珍奇异兽的山林，想请他收留这两只幼豹。”
灵珠听说有放养珍奇异兽的山林，更是兴奋，小脸涨得通红：“那我要跟你们一起去！”
有个能说话的伴当然好过一路上死气沉沉，善缘料想薛支也不会介意，但什么都是由她作主多没意思，于是假装为难，对灵珠勉强一笑：“唉，这……不是我说了算，你还得问他，他答应了那才作数。”
灵珠闻言立马换了张讨喜的笑脸迎向薛支：“这位师傅，灵珠不会捣蛋，你们能不能带着我一起走？”
薛支只道：“我无妨，你想跟，那便跟吧。”
灵珠当即喜笑颜开，连连拍手，善缘拉住她道：“想随行，还有个条件，你在外需唤我二哥，唤他大哥。”
灵珠的脸上又浮现出困惑的神色，但她低头想了想，也没多问，爽快的一口应下。
善缘先随她去原先的落脚处换了衣服，午饭后更不耽搁，三人结伴继续赶路。灵珠年纪虽小，心思却异常敏捷，时而天真时而老成，常发惊人之语，与她聊天乐不胜收，善缘对她的身世很有兴趣，问及武功出处，原来是道门子弟，又听她说起江东各处名胜，更是满心向往。
就这样聊聊走走，好不轻松开怀，傍晚时分就近在路边一家小酒店里打尖，善缘这大半日来只顾和灵珠说话，自觉冷落了薛支，饭桌上帮他端茶倒水，伺候的分外殷勤。灵珠托着腮帮看的津津有味。当晚留宿酒店，由于他三人兄妹相称，仍是薛支与善缘一间房，灵珠单独一间，但到了晚上，善缘便抱着被褥钻去灵珠房里，一来与她能说上话，再来也想让薛支踏踏实实在床上睡上个好觉。
善缘谈到近来与薛支相处的情况，埋怨道：“我对他说十句，他能回我一句也就不错了，幸好有你作伴，否则不知要闷到哪一天。”
灵珠趴在床上，从笼外兴致勃勃的盯着幼豹看，嘴也不闲着：“可是我看善缘姐姐你很喜欢他呀。”
善缘正用竹签挑灯线，听她这么一说停住了动作：“我喜欢他？”
“是呀。”灵珠从床上爬下来，坐到桌前，“不喜欢他怎么会帮他端茶倒水呢？我天天都帮师父端茶倒水，再多次也愿意，若是不喜欢的，才不会帮他做事。”
善缘莞尔，原来她指的是这个意思，“你师父是什么样的人？”
灵珠想了想，脸上露出苦恼的表情，低头开始掰手指：“严厉、威严，跟薛大哥一样不爱说话，虽然师兄们都很怕他，但是我最喜欢他了。”说着就开心的笑起来，但笑着笑着却慢慢又变成了苦瓜脸。
“怎么？”
灵珠鼓起腮帮，附在她耳边小声说：“我是擅自偷跑出来的，师父一定很生气，回去又要挨骂，师兄们都说我被罚的轻了，从来没上过板子，可是师父发怒的样子比戒板还可怕。”
善缘哈哈大笑，轻拍她的肩膀：“一样一样，被骂骂就习惯了。”想她自小到大不知被骂过多少回，整屋子的书都抄过，阿爹却始终不舍得打她一下，看来灵珠的师父对她也是关爱有加。
二人聊到夜深才同床共眠，约摸三更时分，善缘募然睁眼，她听到瓦上传来细微的声响，从屋梁慢慢延伸下来，闭眼凝神又听了一会儿——共有四人，两人在门前，两人在窗外，是高手，并且……来者不善。