余管事既然已经划归在姚存慧手下办事的奴才，且姚存慧又是府中的王妃，余管事称呼两人的时候把姚存慧放在前头天经地义，可听在薛氏心里非但不舒服而且愤怒，暗骂余管事忘恩负义，当即脸色微沉，冷哼一声就要借机拒绝训斥。
姚存慧察觉到她的苗头，当即提高了声音抢先笑道：“你尽管说便是！你也是为府上办事，有什么不能说的！”
余管事谢过姚存慧，便迟疑着说道：“是这样，庄子上的下人们成日在地里干活有些费衣裳，不知，呃，能不能每季多给两身衣裳？”余管事生怕姚存慧和薛氏拒绝忙又道：“就要一般的粗布素色衣裳就可以了，不用好的！呵呵，老奴也就这么一说，若是不行便算了！”
薛氏的脸色顿时冷了下来，嗤笑一声不紧不慢道：“每年不是都有发布料嘛？这还不够？或者是哪一年漏了没给？”
余管事一怔，顿时便闭嘴不肯再开言片刻说道：“老奴只是顺口一提，就当老奴没说好了！”
薛氏气怔，没想到余管事连解释都没有一句。她素来不喜这人木讷，不如大青庄的王管事会做人，逢年过节都会给她送礼，每次庄子上新下来的鲜货都单独挑一份好的单送给她。如今听他这么说，心里越发厌恶起来。
“这也不值什么，”姚存慧笑道：“回头看看库房有没有现成的布料，有的话过些日子跟添置的农具一起送过去吧！不过府中自有府中的规矩，这一次的且当我新接手额外赏给大家的！回头我会叫人去查一查，若果然如你所言衣裳不够穿，自会禀了老太君和夫人、同外院大管家商量了，将府上的规矩改一改。总不能让大家伙儿穿得破破烂烂的去干活，叫人看见了也不体面！”
“奴才谢王妃恩典！”余管事忙朝姚存慧鞠了个躬。
“二婶，你看看还有什么要问的么？”姚存慧笑笑，转头跟薛氏道。
薛氏眉目间怒意隐现，闻言皮笑肉不笑道：“你都没有话问了我哪里还有什么要问的？如今这可是你做主！”
姚存慧便笑着向余管事道：“那么你且回去吧！回头有事再说！”
余管事恭声应了，又给姚存慧和薛氏磕了个头，站起来由执事媳妇送了出去。
“侄媳妇真是好气魄、好手段，一上来就说要改府中的规矩，我管了这么多年的事，别说改了，便是这般心思也从来不敢动一动！”薛氏讥诮道。
“规矩不合时宜了自然应该改，这好像不是什么奇怪的事吧？”姚存慧不以为意笑笑。
薛氏冷笑道：“侄媳妇你到底年轻不经事，不知道下人们难管！惯会贪心！你这样有求必应，哼，将来有的麻烦！”
“我也没说立刻就答应了，”姚存慧笑道：“自然会派人下去了解一下情况，看看余管事所言是否属实，若是他藏了私心乱说，别说给加衣裳了，我还要罚他呢！可如果他所言是真，那么这规矩自然该禀了老祖宗改一改。方才二婶不是也说了吗？这才是咱们这样人家的行事作法！”
薛氏顿时没了话说，讪讪笑道：“还是侄媳妇细心，又懂得体恤下人！只你既然懂得体恤下人，为何却不懂体恤体恤老祖宗？这么点鸡毛蒜皮的小事也要拿去劳烦老祖宗！侄媳妇不觉得有点儿小题大做了吗！”
姚存慧听毕正色道：“二婶此言差矣！这如何是小事？若咱们府上传出苛待下人的话出去，丢了脸面，那才是对老祖宗不孝！况且办事的自有咱们晚辈的去办，没的让老祖宗亲自过问的道理！老祖宗是一家之主，府中规矩要改，自然得她老人家点头！二婶您说是不是这么个理？”
薛氏顿时觉得胸口堵了一团棉花，上上不来，下下不去，别提有多腻味，面上却笑道：“你这么一解释二婶就听明白了！还是你细致，想的周全！不愧从前在米行里做过生意的！”
薛氏这话一出来，一旁侍立伺候的丫鬟仆妇们无不变色，下意识敛神屏息垂下了头，姚存慧身边的人则一个个面有怒意，轻轻的睨了薛氏一眼。
姚存慧心里冷笑，心道姑奶奶出身米粮皇商之家整个京城里的人都知道，又不是什么丢脸的事，还怕你说？
“所以老祖宗和我婆婆才这么放心把事情交给我管啊！又有二婶相帮，真是我的福气！”姚存慧笑吟吟的，满脸的自得和庆幸。
薛氏顿时说不出话来。心里暗暗想着，这两日得派个妥当人给大青庄的王管事去一封信，让他自个看着办……
反正，往年该给小青庄的份例她可划拨了不少给大青庄。他们自己吃下东西，自己吐出来！
每两日，姚家管事婆子周妈妈带着两个媳妇上门，磕头拜见了姚存慧，陪笑说是为三小姐的婚事而来，并递上了一封请帖。
“二月初六？”姚存慧展开请帖一看不觉愣住，脱口道：“这也太快了点吧！这，是我爹的意思？”
姚存慧忍不住暗暗八卦了一把：莫非姚存美和赵纪远干下了什么事，所以爹不得不匆匆的将婚期定下？
“是，”周妈妈点点头，忙解释道：“正月十六那天，未来的三姑爷赵公子便搬离了咱们府上，然后没过第三日就派了媒人大张旗鼓的上门下聘，赵公子说他特意找高僧合过，二月初六那日合他的生辰八字和三小姐的生辰八字，若错过那日得等到十月里才有好日子，所以，咳，便请求二月初六迎三小姐过门！”
姚存慧闻言轻轻点头，反正姚存美是肯定要嫁赵纪远的，早一点晚一点也没什么区别，既然赵纪远这么说，爹爹顺水推舟应了也未尝不可，没准早早将这个麻烦扔出去，爹爹心里也要大松一口气呢！
“这也有点儿太急了吧？”姚存慧却是笑道：“住的房子、家具、生活用品都有了？娶亲的事项都准备妥当了？三妹到底是咱们家的女儿，怎么能在这上头受委屈！爹有没有派人去赵公子那里看过？”
周妈妈点点头，“回王妃的话，恰恰是老奴带人去瞧的，房子在城北的吉祥胡同，两进的院子，五间正房，还有左右厢房和倒座库房，家具什么的都是新添置的，如今正一样样往里搬。呵呵，别说跟王妃比、跟咱们姚府比也差远了，不过赵公子的出身大伙儿都知道，能做到这样已经难得了！他在京城里也没有多少朋友，说是一切从简即可！婚后他便寻一处学馆教书，也能养活三小姐！就是日子自然清苦些，比不得咱们府上了！”
周妈妈说着不由有些黯然叹气，心道正是天有不测风云，赵公子那么好的人，学问也好，人人都说有望高中的，不想却落到了这等地步！姚家在京城里也是有头有脸的，在这之前与他订了亲事，自然不可能因此便悔婚！说来说去，总归是三小姐没福！不过，赵公子也算是个有担当的了，没有因此堕落消沉或者变得性子古怪，又有姚家在背后撑着，三小姐的日子也不会难过就是了。
如此看来，赵纪远是打算在京城里长住了！不知为何，姚存慧心里突然感到有些不安。
“你这么回禀了我爹，我爹也没说什么？”姚存慧又笑问。
周妈妈便也笑道：“老爷皱了半响的眉，叫老奴同大管家又去找了赵公子，说是将姚家在京城里一处三进的大院子连同整院的家具都给了他，可赵公子不肯要，说如果老爷要给的便给三小姐做嫁妆罢了！”
周妈妈说着又同情又叹，总归是赞赵纪远是个好人罢了！
只有姚存慧心里冷笑不屑，哄老婆的嫁妆用，赵纪远可是天下第一好手，姚存美那种没脑子的，没准被他卖了还帮他数钱！给姚存美跟给他有什么两样？如此一推脱，他倒先得了清名了，想必坐馆的修束也能多拿些！
只是，他真的甘心当个坐馆先生吗？
“既如此，那便这样吧！”姚存慧见没有什么可问的了，点头笑道：“你回去告诉爹，就说过两日我便回家一趟给三妹添妆，到了好日子那日，自然会回去道贺！”
“是，老奴便不打扰王妃了！老奴告退！”周妈妈忙躬身答应，由穿戴整齐的丫鬟领出熙和堂，再由婆子领往二门去。
周妈妈不禁暗叹，三小姐那个脾气，素来争强好胜的，嫁了这样一头人家，又有二小姐在跟前对比着，若出阁那日见了二小姐，不定又闹出什么事故来呢！只是亲妹妹出阁，二小姐怎么也没有不到场的道理！
熙和堂中，姚存慧捏着大红烫金的喜帖沉吟片刻，便命容妈传了千山来仔细交代。赵纪远的底，她还是决定亲自派人查一查。
所有的人都没有想到，箫夫人所在的小佛堂一天夜里突然起了大火！冲天的火光染红了半边天空，刺破苍穹，几乎将整个府邸映得堂亮！空气中到处都是飞扬的烟灰，充斥着浓浓的烟火味。
姚存慧察觉到她的苗头，当即提高了声音抢先笑道：“你尽管说便是！你也是为府上办事，有什么不能说的！”
余管事谢过姚存慧，便迟疑着说道：“是这样，庄子上的下人们成日在地里干活有些费衣裳，不知，呃，能不能每季多给两身衣裳？”余管事生怕姚存慧和薛氏拒绝忙又道：“就要一般的粗布素色衣裳就可以了，不用好的！呵呵，老奴也就这么一说，若是不行便算了！”
薛氏的脸色顿时冷了下来，嗤笑一声不紧不慢道：“每年不是都有发布料嘛？这还不够？或者是哪一年漏了没给？”
余管事一怔，顿时便闭嘴不肯再开言片刻说道：“老奴只是顺口一提，就当老奴没说好了！”
薛氏气怔，没想到余管事连解释都没有一句。她素来不喜这人木讷，不如大青庄的王管事会做人，逢年过节都会给她送礼，每次庄子上新下来的鲜货都单独挑一份好的单送给她。如今听他这么说，心里越发厌恶起来。
“这也不值什么，”姚存慧笑道：“回头看看库房有没有现成的布料，有的话过些日子跟添置的农具一起送过去吧！不过府中自有府中的规矩，这一次的且当我新接手额外赏给大家的！回头我会叫人去查一查，若果然如你所言衣裳不够穿，自会禀了老太君和夫人、同外院大管家商量了，将府上的规矩改一改。总不能让大家伙儿穿得破破烂烂的去干活，叫人看见了也不体面！”
“奴才谢王妃恩典！”余管事忙朝姚存慧鞠了个躬。
“二婶，你看看还有什么要问的么？”姚存慧笑笑，转头跟薛氏道。
薛氏眉目间怒意隐现，闻言皮笑肉不笑道：“你都没有话问了我哪里还有什么要问的？如今这可是你做主！”
姚存慧便笑着向余管事道：“那么你且回去吧！回头有事再说！”
余管事恭声应了，又给姚存慧和薛氏磕了个头，站起来由执事媳妇送了出去。
“侄媳妇真是好气魄、好手段，一上来就说要改府中的规矩，我管了这么多年的事，别说改了，便是这般心思也从来不敢动一动！”薛氏讥诮道。
“规矩不合时宜了自然应该改，这好像不是什么奇怪的事吧？”姚存慧不以为意笑笑。
薛氏冷笑道：“侄媳妇你到底年轻不经事，不知道下人们难管！惯会贪心！你这样有求必应，哼，将来有的麻烦！”
“我也没说立刻就答应了，”姚存慧笑道：“自然会派人下去了解一下情况，看看余管事所言是否属实，若是他藏了私心乱说，别说给加衣裳了，我还要罚他呢！可如果他所言是真，那么这规矩自然该禀了老祖宗改一改。方才二婶不是也说了吗？这才是咱们这样人家的行事作法！”
薛氏顿时没了话说，讪讪笑道：“还是侄媳妇细心，又懂得体恤下人！只你既然懂得体恤下人，为何却不懂体恤体恤老祖宗？这么点鸡毛蒜皮的小事也要拿去劳烦老祖宗！侄媳妇不觉得有点儿小题大做了吗！”
姚存慧听毕正色道：“二婶此言差矣！这如何是小事？若咱们府上传出苛待下人的话出去，丢了脸面，那才是对老祖宗不孝！况且办事的自有咱们晚辈的去办，没的让老祖宗亲自过问的道理！老祖宗是一家之主，府中规矩要改，自然得她老人家点头！二婶您说是不是这么个理？”
薛氏顿时觉得胸口堵了一团棉花，上上不来，下下不去，别提有多腻味，面上却笑道：“你这么一解释二婶就听明白了！还是你细致，想的周全！不愧从前在米行里做过生意的！”
薛氏这话一出来，一旁侍立伺候的丫鬟仆妇们无不变色，下意识敛神屏息垂下了头，姚存慧身边的人则一个个面有怒意，轻轻的睨了薛氏一眼。
姚存慧心里冷笑，心道姑奶奶出身米粮皇商之家整个京城里的人都知道，又不是什么丢脸的事，还怕你说？
“所以老祖宗和我婆婆才这么放心把事情交给我管啊！又有二婶相帮，真是我的福气！”姚存慧笑吟吟的，满脸的自得和庆幸。
薛氏顿时说不出话来。心里暗暗想着，这两日得派个妥当人给大青庄的王管事去一封信，让他自个看着办……
反正，往年该给小青庄的份例她可划拨了不少给大青庄。他们自己吃下东西，自己吐出来！
每两日，姚家管事婆子周妈妈带着两个媳妇上门，磕头拜见了姚存慧，陪笑说是为三小姐的婚事而来，并递上了一封请帖。
“二月初六？”姚存慧展开请帖一看不觉愣住，脱口道：“这也太快了点吧！这，是我爹的意思？”
姚存慧忍不住暗暗八卦了一把：莫非姚存美和赵纪远干下了什么事，所以爹不得不匆匆的将婚期定下？
“是，”周妈妈点点头，忙解释道：“正月十六那天，未来的三姑爷赵公子便搬离了咱们府上，然后没过第三日就派了媒人大张旗鼓的上门下聘，赵公子说他特意找高僧合过，二月初六那日合他的生辰八字和三小姐的生辰八字，若错过那日得等到十月里才有好日子，所以，咳，便请求二月初六迎三小姐过门！”
姚存慧闻言轻轻点头，反正姚存美是肯定要嫁赵纪远的，早一点晚一点也没什么区别，既然赵纪远这么说，爹爹顺水推舟应了也未尝不可，没准早早将这个麻烦扔出去，爹爹心里也要大松一口气呢！
“这也有点儿太急了吧？”姚存慧却是笑道：“住的房子、家具、生活用品都有了？娶亲的事项都准备妥当了？三妹到底是咱们家的女儿，怎么能在这上头受委屈！爹有没有派人去赵公子那里看过？”
周妈妈点点头，“回王妃的话，恰恰是老奴带人去瞧的，房子在城北的吉祥胡同，两进的院子，五间正房，还有左右厢房和倒座库房，家具什么的都是新添置的，如今正一样样往里搬。呵呵，别说跟王妃比、跟咱们姚府比也差远了，不过赵公子的出身大伙儿都知道，能做到这样已经难得了！他在京城里也没有多少朋友，说是一切从简即可！婚后他便寻一处学馆教书，也能养活三小姐！就是日子自然清苦些，比不得咱们府上了！”
周妈妈说着不由有些黯然叹气，心道正是天有不测风云，赵公子那么好的人，学问也好，人人都说有望高中的，不想却落到了这等地步！姚家在京城里也是有头有脸的，在这之前与他订了亲事，自然不可能因此便悔婚！说来说去，总归是三小姐没福！不过，赵公子也算是个有担当的了，没有因此堕落消沉或者变得性子古怪，又有姚家在背后撑着，三小姐的日子也不会难过就是了。
如此看来，赵纪远是打算在京城里长住了！不知为何，姚存慧心里突然感到有些不安。
“你这么回禀了我爹，我爹也没说什么？”姚存慧又笑问。
周妈妈便也笑道：“老爷皱了半响的眉，叫老奴同大管家又去找了赵公子，说是将姚家在京城里一处三进的大院子连同整院的家具都给了他，可赵公子不肯要，说如果老爷要给的便给三小姐做嫁妆罢了！”
周妈妈说着又同情又叹，总归是赞赵纪远是个好人罢了！
只有姚存慧心里冷笑不屑，哄老婆的嫁妆用，赵纪远可是天下第一好手，姚存美那种没脑子的，没准被他卖了还帮他数钱！给姚存美跟给他有什么两样？如此一推脱，他倒先得了清名了，想必坐馆的修束也能多拿些！
只是，他真的甘心当个坐馆先生吗？
“既如此，那便这样吧！”姚存慧见没有什么可问的了，点头笑道：“你回去告诉爹，就说过两日我便回家一趟给三妹添妆，到了好日子那日，自然会回去道贺！”
“是，老奴便不打扰王妃了！老奴告退！”周妈妈忙躬身答应，由穿戴整齐的丫鬟领出熙和堂，再由婆子领往二门去。
周妈妈不禁暗叹，三小姐那个脾气，素来争强好胜的，嫁了这样一头人家，又有二小姐在跟前对比着，若出阁那日见了二小姐，不定又闹出什么事故来呢！只是亲妹妹出阁，二小姐怎么也没有不到场的道理！
熙和堂中，姚存慧捏着大红烫金的喜帖沉吟片刻，便命容妈传了千山来仔细交代。赵纪远的底，她还是决定亲自派人查一查。
所有的人都没有想到，箫夫人所在的小佛堂一天夜里突然起了大火！冲天的火光染红了半边天空，刺破苍穹，几乎将整个府邸映得堂亮！空气中到处都是飞扬的烟灰，充斥着浓浓的烟火味。